Pagina 119 - BCSV, XXXI-XXXII, 2001-2002

LA RAZIONALITÀ IMPERFETTA 119
cartesiano, non potrà parlarvi così»9- mostrando apertamente le feroci
controversie tra cartesiani.
Se il quarto personaggio delle Conversations ci appare esterno ri­
spetto alla «perfezione» del dispari, non da meno è l’interlocutore cine­
se dell 'Entretien d’un philosophe chrétien et d’un philosophe chinois: an­
che in questo caso, infatti, il personaggio «pari» del dialogo a due è il fi­
losofo cinese, apparentemente un «protagonista», ma in realtà solo «oc­
casionale» (potremmo dire malebranchianamente) per l’esposizione di­
dattica di alcuni concetti essenziali, peraltro non nuovi.
Ma veniamo agli elementi contenutistici: entrambi i dialoghi parto­
no da Dio, che per Malebranche è alla base di ogni domanda. In parti­
colare, nella Conversazione, secondo lo schema cartesiano, ne viene se­
guito il processo dimostrativo di esistenza a partire dall’idea di infinito
che ciascuno di noi percepisce e che è reale in quanto «tutto quanto la
mente percepisce immediatamente è realmente»10. Tale idea ci rimanda
immediatamente a Dio, secondo un passaggio che Malebranche aveva
seguito già nella prima edizione della Recherchen\ed è questo il percor­
so alla cui conclusione risulta chiaro il significato della «visione in Dio»
quale strumento per l ’affermazione di una particolare forma di raziona­
lismo, a cui Malebranche si sforza di assegnare connotati conformi alla
dottrina cristiana.
La natura di tale sforzo è esplicita nel dialogo del 1707, dove è pal­
pabile la preoccupazione di allontanare i sospetti di vicinanza tra la pro­
pria immagine di Dio e quella di Spinoza. Nel corso della conversazio­
ne, e in maniera improvvisa, il filosofo cinese lancia la pietra nello sta­
gno («il Dio che voi adorate non è un certo essere, un essere particola­
re?»), e il cristiano risponde: «non è un certo essere nel senso che la sua
essenza sia limitata; egli è piuttosto ogni essere»12 (letteralmente: «tout
ètre», che sarebbe stato reso altrettanto bene con « l’essere nella sua to­
talità»), Il gesuita Tournemine speculerà su queste parole, riportando er­
roneamente nella sua trascrizione «tout /'ètre», e accusando perciò Ma­
lebranche di considerare Dio « l’essere in generale», secondo un lin­
9 Ibid., cfr. Dialogo III, p. 45.
10 Conversazione, cit., p. 53.
11 «Lo spirito non percepisce nulla se non nell’idea che ha dell’infinito e una tale idea non
è affatto formata dal confuso accozzo di tutte le idee degli esseri particolari, come pensano i
filosofi; al contrario, tutte queste idee particolari sono quello che sono perché partecipano
dell’idea generale dell’infinito; allo stesso modo, Dio non trae il proprio essere dalle creatu­
re, ma tutte le creature sono solo partecipazioni imperfette dell’essere divino» (Id., La ricer­
ca della verità, tr. it a cura di M. Garin, Roma-Bari, 1983, III, II, cap. VI, p. 323).
12 Conversazione, cit., pp. 66/67; va ricordato che la curatrice fornisce il testo francese a
fronte.