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TOPICA, RETORICA E SCIENTIA CIVILIS 141
glio filosofico, assai complesso e che si dirama per molteplici vie, porta
al suo interno un’intenzione particolare: fornire una filosofia pratica30,
ovvero una filosofia che giovi alla conservazione e allo sviluppo della so­
cietà civile.
Le Orazioni inaugurali e il De ratione offrono una prima testimo­
nianza di questa tensione di ricerca che attraversa, senza mai pacarsi, l ’in­
tera opera vichiana, dalla lezione dell’umanesimo ciceroniano al De an­
tiquissima, al De uno e al De costantia sino alle faticose e ripetute reda­
zioni della Scienza nuova. Nelle Orazioni, pur prevalendo nei toni e nei
contenuti la tradizione umanistico-ciceroniana, si avverte già il travaglio
teorico di chi agita nella mente una questione assai complessa che in que­
sta fase di riflessione si configura nel «proporre universali argomenti sce­
si dalla metafisica in uso della civile»31.
«Antichissimo patrimonio culturale della civiltà mediterranea»32,
l ’arte della persuasione tradizionalmente si era imposta come un tessuto
in cui i fili del comportamento politico-sociale si intrecciano con quelli
della creatività poetica ed elocutiva. Nell’awiare la sua attività di mae­
stro di retorica, Vico ripensa i modelli teorici messi a punto da tale arte,
filosofo espunse dalla pubblicazione di quell’edizione, sono state edite una prima volta a Na­
poli nel 1862 da Giuseppe del Giudice, sotto il titolo di Scritti ineditidiGiambattista Vicotrat­
ti da unautografodell’autore, successivamente nell’edizione delle Opere curata da Nicolini per
i tipi di Laterza, Bari, 1911-1916, voi. Ili, pp. 1052-1058. Esse meritano di essere prese in con­
siderazione, tra l’altro perché dimostrano come Vico, preoccupandosi che il suo scritto po­
tesse essere considerato «esclusivamente in una dimensione di teoria sistematico-filosofica del­
la politica (...) sente l’esigenza quasi di colmare un vuoto, quello, cioè, di completare l’ambi­
to di esplicazione della nuova scienza in direzione della ‘pratica’, di quel territorio, insomma,
che deve essere proprio di quelle scienze che il filosofo napoletano definisce ‘attive’ e che han­
no ad oggetto quelle materie ‘le quali dipendono dall’umano arbitrio’» (G. CACCIATORE, Vi­
co e lafilosofia pratica, in questo «Bollettino» XXVI-XXVII, 1996-1997, pp. 82-83).
30 Dal De antiquissima alla Scienza nuova è leggibile una costante tensione di Vico verso la
definizione di una dimensione filosofica che trovi i princìpi originari a partire dai quali si possa
dare forma a una «scientia civilis». In un immane lavoro di ripensamento della tradizione, Vico
ricostituisce la genesi del «sapere», individuando i segni di una nuova «metafìsica» nelle forme
originarie attraverso cui l’uomo ha lasciato che la sua natura socievole si facesse storia, scienza
di vita. Questa intenzione, tra l’altro, sembra poter essere testimoniata anche dall’idea vichiana
di corredare la Scienza nuova (1730) della «Pratica sulla scienza nuova». A chiarimento dell’ar­
gomento si rinvia - tra i più recenti - agli importanti studi di: F. BOTTURI, La sapienza della sto­
ria, cit.; G. CACCIATORE, Vicoe lafilosofiapratica, cit., pp. 77-84; M. H. F isch, Vico’sPractica, in
G. B. Vico’sScienceofHumanity, ed. by G. Tagliacozzo-D. Ph. Verene, Baltimore-London, 1976,
pp. 423-430; W. H ennis, Politik und praktische Philosophie Schriften zur politischenTheorie,
Stuttgart, 1977 ; H. K uhn, Aristoteles unddieMethode derpolitischen Wissenschaft, in Rehabili-
tierung der praktischen Philosophie, hrsg. v. M. Riedel, Freiburg, 1974, voi. II, pp. 261-290; E.
Nuzzo, Vicoe l’«Aristotelepratico», cit.; A. PONS, PrudenceandProvidence, cit., pp. 431-448.
31 Vita, p. 30.
32 VlEHWEG, op. cit., p. 26.