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‘RECUEIL DES PENSÉES’ 155
più congeniale la nomina a professore di anatomia comparata, in quan-
to sosteneva che il suo scopo principale era l’approfondimento della
scienza comparata della struttura e delle facoltà degli esseri viventi,
science aussi essentielle pour les progrés de l’histoire naturelle, qu’incon-
nu dans ma patrie. Je suis élève de Cuvier, et je propose de marcher sur ses
traces. […] Professeur d’anatomie comparée et des animaux sans vertébres, en
n’accordant toujours un seul traîtement, ne formant qu’une seule et meme
chaire10.
A sostegno di tale richiesta intervenne lo stesso Cuvier presso il
Ministro dell’Interno ribadendo che in tal modo Sangiovanni avrebbe
potuto utilizzare più utilmente le sue conoscenze11.
Sangiovanni venne sollecitato così a rientrare in patria nel 1808;
tuttavia non accettò l’incarico, così come rifiutò nel 1812 la cattedra
nuovamente unificata di zoologia12, preferendo l’impiego nella pubbli-
ca amministrazione e deludendo così le aspettative dello stesso La-
marck che forse sperava di trovare in lui un divulgatore delle proprie
teorie. Preferì dedicarsi all’organizzazione ed all’arricchimento del
Museo zoologico, la cui direzione gli venne affidata nel 1832, in seguito
alla morte di Luigi Petagna13. In questa veste si adoperò per accrescere
ed ordinare il materiale museale, ispirandosi al modello parigino, anzi,
si può dire che il museo vero e proprio nacque con il Sangiovanni, che
cercò di organizzarlo in maniera conveniente soprattutto in vista del
VII Congresso degli scienziati italiani a Napoli del 184514.
10 Ibid.
11 Cuvier al Ministro dell’Interno, 24 dicembre 1806, ASNMI, II inv., fasc. 5101.
12 Decreto di nomina da parte del re Gioacchino Murat, gennaio 1812, Mss. Ist.
Zool., Napoli.
13 Decreto di Ferdinando II, 9 luglio 1832, ASNMPI, fasc. 708. Luigi Petagna
(1779-1832), figlio del botanico Vincenzo, in seguito alle dimissioni di Sangiovanni
insegnò zoologia (dal 1813) all’Università di Napoli e nel 1816 venne nominato diret-
tore del nascente Museo zoologico. Su Petagna si veda F. S. MONTICELLI, Notizie sulla
origine e vicende del Museo Zoologico della Reale Università di Napoli, in «Annuario
del Museo Zoologico della R. Univ. di Napoli» I (1905) 2, p. 30 e, dello stesso autore,
La scuola zoologica napoletana, Napoli, 1900.
14 I numerosi acquisti fatti sia in patria che all’estero sono documentati nel fascico-
lo relativo al Museo Zoologico dell’Archivio di Stato di Napoli, Ministero Pubblica
Istruzione (ASNMPI), fasc. 284, II. Per il Museo si veda anche: N. MAIO-O. PICARIEL-
LO-G. SCILLITANI, Storia e vicissitudini del Museo Zoologico dell’Università di Napoli
Federico II, in «Museologia Scientifica» XII (1995) 3-4, pp. 189-225.