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RECENSIONI 192
rate anche nell’Introduzione dello stesso Tessitore alla recente edizione di Te-
oria e storia della storiografia, gli scritti di Croce dedicati al grande storico ir-
pino mostrano come la parabola del pensiero del filosofo sia contrassegnata,
in chiave anticontemplativa, dalla rivendicazione del «valore dell’individua-
lità» (p. XVI), che consente di considerare De Sanctis un «filosofo realista».
Da questo punto di vista, è stato proprio il grande storico della letteratura ita-
liana a permettere a Croce «di avvertire la più rigorosa istanza storicistica
consacrata dalla rivoluzione gnoseologica della filosofia contemporanea in
quanto logica del concreto e del particolare, filosofia del concetto non in
quanto categoria oggettiva del riconoscimento del reale ma funzionale legge
interessata a conoscere la individua realtà della vita» (pp. XXXVII-XXXVIII).
L’interpretazione crociana di De Sanctis consente, dunque, a Tessitore di ag-
giungere un nuovo elemento alla sua lettura del pensiero del Maestro napole-
tano, il quale ha avviato una compiuta lettura dello storico irpino a partire dal
suo primo ‘volumetto’ desanctisiano, edito con il titolo La critica letteraria.
Questioni teoriche nel 1896, ma redatto sul finire del 1894. Proprio in questo
importante saggio è imbastita anche una nuova, polemica, presa di posizione
nei confronti del positivismo. Infatti, riflettendo in particolare intorno alle
questioni dei generi letterari e della storia letteraria e interessandosi del pro-
blema della natura e dell’oggetto della storia, cioè se la storia debba essere
considerata una storia o una scienza, Croce riprende a polemizzare ancora
una volta con Pasquale Villari, il quale, com’è noto, nel 1891 aveva pubblicato
il saggio La storia è una scienza?, al quale Croce aveva fatto seguire, nel 1893,
la memoria La storia ridotta sotto il concetto generale dell’arte. Qualche anno
prima però, in occasione delle celebrazioni per la morte del grande maestro
storico della letteratura italiana, Villari aveva dato alle stampe un saggio inti-
tolato Francesco De Sanctis e la critica in Italia (1884). In quel lavoro, oltre a
mettere in luce alcuni aspetti interessanti come, per esempio, la necessità di
una «letteratura nazionale» e di un’estetica per giudicare il valore di un’opera
(un’estetica che nel De Sanctis era di matrice hegeliana, e nella quale, secondo
Villari, «il merito vero del De Sanctis non sta neppure nel dare questi precet-
ti, ma nell’avere il genio critico necessario a metterli in pratica», vale a dire la
capacità, contemplando un’opera d’arte, di scorgerne il «valore reale» attra-
verso non solo l’unità dell’opera stessa, ma «discorrendo di un episodio, di un
personaggio, di un sonetto»: p. 187), si insisteva sul fatto che, con De Sanctis,
lo studio della letteratura era diventato «uno studio dell’uomo e del pensiero,
una rivelazione di noi a noi stessi, una liberazione del nostro spirito». Tutta-
via, proprio questo interesse verso la «creazione individuale dell’artista» finiva
con l’escludere dall’orizzonte problematico un aspetto rilevante, che era posto