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GINO L. DI MITRI 42
le lunghe note sul tonno, sul flusso delle maree, sul rapporto tra medi-
cina e astrologia, su murice e porpora, su ovini e produzione della la-
na, sulla palamita, sulla murena, sul pesce-lucerna, sui mitili, sul nume-
ro delle specie, sull’ostrica, sulle «conchiglie di San Giacomo», su vari
molluschi, sul nautilo, sulle tonnare e sull’agricoltura11. Minasi non si
limita ad adottare il sistema di Linneo, ma correda ognuna di queste
note con accurati resoconti sperimentali, in particolare circa il com-
portamento delle specie marine trattate, e qualificandosi come uno dei
pionieri italiani dell’etologia ittiologica.
La sua prima dissertazione firmata, quella sul fenomeno ottico della
cosiddetta ‘fata morgana’ (precedentemente riassunta e pubblicata in
francese all’interno dell’edizione livornese dell’Encyclopédie)12, è un
lavoro in cui si può notare la coesistenza di elementi della scolastica e
della magia naturale di stampo kircheriano insieme ad altri della scien-
za sperimentale. La Dissertazione seconda è dedicata invece all’appa-
rato uditivo del paguro13: l’anatomia microscopistica che vi si conduce
è precisa, quasi minuziosa, nello stile già rivelato da Minasi in occa-
sione dello studio sulla tarantola. Qualche tempo dopo, i due opuscoli,
che rivelano un’incredibile dimestichezza dell’autore con le problema-
tiche e le pratiche del laboratorio, saranno riuniti in un unico volume a
titolo Dissertazioni sopra diversi fatti meno ovvi della storia naturale14.
Tutti gli altri suoi scritti furono pubblicati o su riviste quali il «Ma-
gazzino Toscano» di Saverio Manetti – come le dissertazioni sul tonno,
sul bisso e sulla meridiana della Certosa di San Martino, o furono an-
cora una volta firmati da altri come la Spiegazione delle conchiglie che si
trovano nel piccolo mare di Taranto e la Memoria sui Testacei di Taran-
to, che confermano la scelta di campo linneana del frate predicatore15.
11 La collocazione di questo esemplare di T. N. D’AQUINO, Delle Delizie tarantine
libri IV. Opera postuma di Tommaso Niccolò d’Aquino […] da Cataldanton Atenisio
Carducci […] pubblicata, Napoli, Stamperia Raimondiana, 1771, è 1.41.K.18.
12 D. DIDEROT -J.B. LE ROND D’ALEMBERT, Encyclopédie, ou Dictionnaire Raisonné
des Sciences, des Arts et des Métiers par une Société de Gens de Lettres, Livorno,
Imprimerie des Editeurs, 1772, t. VI, pp. 431-432.
13 A. MINASI, Dissertazione prima sopra un fenomeno volgarmente detto fata Morgana,
o sia Apparizione di varie, successive, bizzarre immagini, che per lungo tempo ha sedotto i
popoli, Roma, B. Francesi, 1773; ID., Dissertazione seconda su de’ timpanetti dell’udito
scoverti nel granchio paguro e sulla bizzarra di lui vita, con curiose note, e serie riflessioni
all’Illustrissima Signora Laura Bassi bolognese, Napoli, Stamperia Simoniana, 1775.
14 Stampati o allegati a Roma da Benedetto Francesi nel 1775.
15 ID., Spiegazione delle conchiglie che si trovano nel piccolo mare di Taranto, e che si