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PENSIERO E VITA CIVILE NELLA NAPOLI VICHIANA
DI FINE SETTECENTO: DA FILANGIERI A PAGANO
1. Può ancora risultare interessante un approfondimento critico e
storiografico del vichismo napoletano di fine Settecento. Non solo per
l’ovvio rilievo dei suoi più noti philosophes (da Genovesi a Grimaldi,
da Longano a Pagano, da Filangieri a Galanti) ma soprattutto per
l’originale rielaborazione di temi emersi negli anni di fine secolo
XVIII: l’«ideologia della iettatura», l’«ermetismo illuministico», il
«neonaturalismo», la «storia delle nazioni tra catastrofi e ciclicità»1 e la
filosofia civile. Proprio con riferimento a quest’ultima possono essere
richiamate alcune pagine dei Saggi politici di Francesco Mario Pagano
e, in particolare, quelle relative a una fase specifica della loro riformu-
lazione, coincidente con la seconda edizione dell’opera (1791-1792).
In essa non furono solo ragioni dettate dall’inattualità dell’evento tellu-
rico calabrese del 1783 a convincere l’autore dell’opportunità di elimi-
nare l’originaria prefazione. La nuova Introduzione all’intera opera
«corretta ed accresciuta» si sintonizzava con la dichiarata volontà del-
l’autore di «rischiarar molte rilevanti questioni del dritto politico, le
quali s’elevano di necessità nel progresso de’ (miei) Saggi» (Sp2, p.
14)2. Il senso del discorso non poggia immediatamente su un’indagine
dedicata ai meccanismi istituzionali dati o alle esistenti forme di pote-
re. La dimensione analitica privilegiata è quella della civile filosofia che
assicura senso alla storia moderna, perché incentrata sul mondo natu-
1 Su questi temi si vedano le note indagini di V. F ERRONE, I profeti dell’illumi-
nismo. Le metamorfosi della ragione nel tardo Settecento italiano, Roma-Bari, 1989, pp.
123 sgg., 238 sgg., 278 sgg.
2 Questa sigla si riferisce a F. M. PAGANO, Saggi politici. De’ principii, progressi e
decadenza delle società. Edizione seconda, corretta ed accresciuta (1791-1792), a cura
di L. Firpo e L. Salvetti Firpo, Napoli, 1993. L’altra (Sp1) – come la precedente, citata
anche nel testo – si riferisce a De’ Saggi politici di FRANCESCO MARIO PAGANO. Volume
I. Del civile corso delle nazioni o sia De’ principi, progressi, e decadenza delle società, in
Napoli, presso G. Verriento, 1783, ora rist. anast., introduzione e cura di F. Lomona-
co, presentazione di F. Tessitore, Napoli, 2000.