Pagina 73 - BCSV, XXXIX, 1

PENSIERO E VITA CIVILE NELLA NAPOLI VICHIANA DI FINE SETTECENTO 73
La fede nella scienza, messa in diretto rapporto con il bene pub-
blico, l’analisi del mondo umano dal punto di vista fisico e morale, la
polemica contro l’astratta ragione metafisica e la vana speculazione
collocavano il pensiero di Pagano dentro la cultura del «partito geno-
vesiano»5, aggiornato dalla rinnovata fiducia nella vocazione scientifica
della moderna riflessione sulla morale e la politica. Queste risultavano
intimamente correlate in una definizione che l’autore dei Saggi politici
sembrava trarre dalla lezione di Vico («per natura di cose umane civili
la scuola pubblica de’ principi è la morale de’ popoli») 6, quando
osservava: «La morale, che regola l’azioni de’ privati, esser non poteva
punto diversa dalla politica, che è la morale degli Stati» (ivi, p. 12). In
tale contesto, un nuovo significato si attribuiva alla storia umana, non
più successione cronologica e lineare di forme ma analisi e compren-
sione dei fatti dell’uomo nel suo mondo fisico e morale, scienza del-
l’origine e della formazione della società. È il grande tema del rapporto
tra filosofia e storia, della comprensione dei «sani principii della mora-
le e della politica nella storia» che le pagine del 1791 proponevano,
attirando l’attenzione del lettore sugli scritti degli storici moderni:
«Voltaire, Robertson, Hume, Ghibbon, Mablì scrissero da filosofi la
storia e nella storia insegnarono la morale e la politica» ( ibid.). Un ri-
conoscimento destinato, sul piano teorico, a penetrare nella struttura
V ( Saggio VII) del 1785 che riproponeva le tesi del Saggio I sulla corrispondenza delle
crisi fisiche a quelle morali, senza prospettare nessuna possibile connessione: «L’ordine
morale accoppiasi sempre al fisico; la catena dell’esterne circostanze va d’accordo collo
sviluppo e col progresso de’ più interni avvenimenti morali; ed uno e costante è il giro ed
il periodo delle cose tutte fisiche e morali, del quale noi abbiamo solo scarse orme, e
incerti vestigi rintracciato finora» (Sp1, p. 242). Il brano del 1785 relativo alle «fisiche
vicende» che «ben rarissime volte fanno compiere cotesto perfetto giro» (ivi, p. 241)
veniva eliminato nella seconda edizione e sostituito con un richiamo alla «vita campestre
[…] cotanto a’ Romani cara» (Sp2, p. 394). Una prima ricostruzione delle varianti e delle
fonti (con riferimento soprattutto a Locke, Montesquieu, Rousseau, Aristotele e Tacito)
introdotte nel 1791 è in B. SASSO, I «Saggi politici» di F. M. Pagano dalla prima alla
seconda edizione , in «Atti dell’Accademia di Scienze morali e politiche della Società
Nazionale di Scienze, Lettere ed Arti in Napoli» XCIII (1982), pp. 113-155. Un ag-
giornato e più esteso quadro critico è nella mia Introduzione a De’ Saggi politici di
FRANCESCO MARIO PAGANO. Volume I…, cit., pp. XIII-XCIV, cui rinvio anche per una
più ampia discussione sulla letteratura critica, avanzata, in questa sede, solo per cenni.
5 Cfr. F. VENTURI, Il movimento riformatore degli illuministi meridionali, in
«Rivista storica italiana», LXXIV (1962) I, pp. 18 sgg.
6 Cfr. G. VICO , Sn44, lib. I, sez. II, Degnità LXIX, in ID., Opere, a cura di A.
Battistini, 2 voll., Milano, 1990, vol. I, p. 521.