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PENSIERO E VITA CIVILE NELLA NAPOLI VICHIANA DI FINE SETTECENTO 85
ne naturale dell’uomo è segnata da pure inclinazioni egoistiche e in
sintonia con Shaftesbury circa la tesi della costitutiva inclinazione alla
simpatia tra gli uomini in azione, Genovesi utilizzava le lezione dello
stoicismo e dei suoi interpreti classici (Cicerone) e moderni (Grozio),
enfatizzando l’inclinazione «ad liberam voluntatem»26. Il passaggio del
discorso morale dal piano assiologico a quello storico-antropologico
non approda a conseguenze utilitaristiche, perché è subito rivolto al-
l’autoconservazione della specie che la ragione non stabilisce ma deve
accettare e perseguire come scopo dell’agire umano. L’ideale di «per-
fetta amicizia», conforme all’ispirazione caritatevole della vera etica
della religione cristiana27, si afferma come oggetto di scienza, al punto
che il conoscere diventa un’esperienza di «collaborazione» sociale. La
cultura stessa viene intesa non più come uno strumento di contrappo-
sizione dottrinale e di alternativa filosofica al sapere tradizionale ma
quale forma di conoscenza rivolta all’azione, una forma di pensiero non
teso al sapere contemplativo, perché dedito a fini pratici, all’acquisi-
zione di conoscenze socialmente utili e finalizzate all’elevazione civile e
morale della nazione. Così, le nuove conoscenze e le nuove indagini
sull’economia politica finiscono con l’essere inscritte in una forte ten-
sione civile e morale, finalizzati alla «pubblica felicità»28. Questo origi-
nale legame tra filosofia, economia e politica è la cornice in cui vanno
lette le massime di governo economico, tratte dalla letteratura «mer-
cantilistica», rielaborata da Genovesi per proprio conto. Lo testimo-
niano le indicazioni offerte sulle condizioni di vita sociale relative al
«commercio» e alle «arti» alla luce dei più significativi argomenti del
programma genovesiano: l’insicurezza dei «nostri beni» e l’«ineguale
divisione del terreno», «l’ignoranza dell’agricoltura, e la rozzezza delle
arti» e il «ritardamento dell’industria», tutte cause della pericolosa
«spopolazione» 29. Una diagnosi, questa, tutta fondata sulla centralità
attribuita all’ agricoltura quale primaria fonte di ricchezza di una nazio-
ne secondo un motivo ben noto alla contemporanea «fisiocrazia» cui
Genovesi conferisce autonoma rielaborazione. La «coltivazione delle
terre» era alla base della «piramide» sociale, di un vero e proprio «cir-
26 A. GENOVESI, De iure et officiis ad usum tironum. Libri duo, Neapoli, Ex typo-
graphia Simoniana, 1767, t. I, lib. I, cap. XII, § 17, p. 233.
27 Considerazioni del ch. Filosofo Antonio Genovesi …, cit., p. 10.
28 ID., Lettere Accademiche…, cit., Lettera XI, p. 134.
29 Considerazioni del ch. Filosofo Antonio Genovesi …, cit., pp. 15, 27, 28, 29, 16.