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cosiddetti ‘spiriti liberi’, che denunziavano gli eccessi della propria clas-
se, ed esponenti più conformisti e conservatori, esaltati dal mito di
Venezia e legati a filo doppio alla Chiesa, Sandi si pone in una posizione
intermedia. D’altra parte, pur non mancandogli impulsi riformisti –
risente infatti delle influenze preilluministe che si stavano diffondendo
negli anni ’40 (basti pensare ai Difetti della giurisprudenza di Muratori) –
da buon moderato si rende conto che modificando i singoli tasselli del-
l’apparato legislativo si rischia di sovvertire l’ordine complessivo.
Se, come scrive il maggiore studioso dell’opera di Sandi, «il risulta-
to è quindi la rappresentazione di un esemplare e perfetto sistema di
potere aristocratico, dapprima incompleto e bisognoso di modifiche,
ma successivamente sviluppatosi e affinatosi al punto da costituire, agli
occhi di Vettor Sandi, un vero e proprio modello costituzionale»5, non
può sfuggire la preoccupazione dell’autore dei Principi di fronte alla
realtà politica contemporanea, come vediamo negli ultimi tre volumi.
Nel Discorso I su «Lo Spirito, e li Fini dell’Opera», che introduce
al settimo volume, Sandi esordisce preliminarmente con una dichiara-
zione di intenti che è di per sé una celebrazione del patriziato veneto:
Ho riputato ragionevolmente di servire alla Aristocrazia, ed alla sua meritata
esaltazione, asai più che con il descrivere le circostanze minute del valoroso
acquisto di una Città, o una sanguinosa vittoria navale; essendo fuor di dub-
bio, che se nelle Monarchie il Principio costitutivo, e conservator è l’onore,
nelle Aristocrazie ella è la virtù, e non il solo valor militare. […]In tal guisa
dunque ho creduto di esibire principalmente alli nazionali con doppia forza
nelle leggi fatte caduna classe dei loro doveri morali6.
Poi, però, quando si tratta di «indicar gli elementi di costituzione,
accrescimento, e conservazion del Governo, e delle forze sue sì interne,
che esteriori»7, anche il patrizio di provata fede lascia trasparire il mal-
contento:
Ma non senza dolore debbo asserire, che di questa Repubblica, benché abbia
sempre meritata la estimazione, che non puote negarglisi nel far le leggi, il
Codice, o Corpo Legale non è forse perfettamente formato, ordinato, e ridot-
to a quelle classi, nelle quali distribuite siano, ed rannicchiate a luogo proprio
ALESSANDRO STILE 92
5 DALLA COLLETTA, op. cit. , p. 113.
6 Principi di Storia Civile della Repubblica di Venezia dall’anno di N. S. 1700 fino all’an-
no 1767 (d’ora in poi Principi), vol. I, Venezia, presso Sebastian Coletti, 1769, p. 19.
7 Ivi, p. 21.