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Vico, con queste parole, contesta nello specifico quella intuizione
autofondativa della mente che dall’evidenza della cogitatio era giunta,
in un’unica visione, alla definizione del pensiero come sostanza pensan-
te e alla determinazione dell’estensione come sostanza estesa41: «il dog-
matico», così riassume lo stesso Vico questo essenziale passaggio del
cartesianesimo,
replicherà che lo scettico acquista scienza dell’essere proprio dalla coscienza
del pensare [Dogmaticus replicaverit, Scepticum ex conscientia cogitandi scien-
tiam entis acquirere], dal momento che dalla coscienza del pensare nasce una
stabile certezza dell’essere42.
Marcando invece la differenza fra ‘ciò che sta sotto’, la sostanza, e
l’existere dell’attributo, che «altro non suona che ‘esserci’, ‘esser sorto’,
‘star sovra’»43, Vico può sostenere l’idea di un differente percorso del
processo introspettivo:
E qui non posso non notare che con impropri vocaboli Renato parla, ove
medita «Io penso, dunque sono». Avrebbe dovuto dire: «Io penso, dunque
esisto»; e, presa questa voce nel significato che ci dà la sua saggia origine,
avrebbe fatto più brieve cammino, quando dalla sua esistenza vuol pervenire
all’essenza, così: «Io penso, dunque ci sono». Quel «ci» gli avrebbe destato
immediatamente questa idea: «Dunque vi ha cosa che mi sostiene, che è la so-
stanza; la sostanza porta seco l’idea di sostenere, non di essere sostenuta; dun-
que è da sé; dunque è eterna ed infinita; dunque la mia essenza è Iddio che
sostiene il mio pensiero»44.
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migliore simmetria o, come si dice, ‘proporzione’ fra le cose: da una parte quiete, cona-
to, moto; dall’altra Dio, materia e corpo esteso» (De ant., p. 73).
41 Le Meditationes cartesiane, scrive ad esempio Cristina Santinelli in un saggio su
Mente e corpo. Studi su Cartesio e Spinoza (Urbino, 2000, pp. 66-67), «consentono di spe-
rimentare che se, con un opportuno esercizio meditativo, sgomberiamo la mente da ogni
idea preconcetta per ‘ascoltare’ il nostro pensiero, o meglio, per ‘guardarvi dentro’ (intue-
ri) ci accorgiamo che siamo capaci di pensare con chiarezza e distinzione delle qualità tra
loro incompatibili. La chiarezza e distinzione con cui si fa presente alla mente tale incom-
patibilità vuole che le riferiamo a due diverse sostanze o res. E il riferimento è pressoché
istantaneo: il passaggio dalla cogitatio alla res cogitans e quello dalla extensio alla res exten-
sa non ha un andamento discorsivo, ma si verifica in un’unica visio».
42 De ant ., p. 37.
43 Risp. I, p. 143.
44 Ibid. Così la Seconda risposta: «Essi [i miei avversari] diffiniscono la sostanza
‘cosa che è’, ‘cosa che esiste’. Però io feci vedere nella [Prima] Risposta quanto cotal