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cose nuove»70, la «facoltà specifica del sapere» umano71. Scrive Vico nella
Prima risposta :
Ragiono della memoria e della fantasia e fermo che sono una medesima facul-
tà. Poi, derivando da sì fatti principi la particolar facultà del sapere, dico esser
lo ingegno, perché con questa l’uomo compone le cose, le quali, a coloro che
pregio d’ingegno non hanno, sembravano non aver tra loro nessun rapporto 72.
Più ancora, però, «ingenium e natura sono in latino la stessa cosa»,
di modo che, attraverso una efficace ridislocazione della tradizionale
figura dell’uomo come ‘animale razionale’, l’ingegno stesso viene a rap-
presentare «la specifica natura» dell’individuo73.
Con un simile mutamento di prospettiva, che sposta almeno in parte
la conoscenza ad un livello per così dire ‘pre-razionale’, Vico prosegue
nella direzione già intrapresa con la critica al cogito cartesiano, rinun-
ciando senz’altro, come ammette egli stesso nelle ultime pagine del De
antiquissima, ad una metafisica che consenta «di raggiungere tutte le
verità»74, ma guadagnando però al suo pensiero alcuni di quegli ele-
menti che, proprio per essere riconducibili all’indeterminatezza della
coscienza, rappresentano a suo parere uno dei fondamentali punti d’av-
vio per la corretta interpretazione della natura umana.
Certo, la critica alla separazione di mente e corpo non dev’essere
troppo accentuata, pena il rischio di travisare l’inesausta tensione all’in-
terno della quale si muove il pensiero vichiano, dal pessimismo duali-
stico degli Affetti di un disperato alle profonde e complesse ricerche
storiche dell’ultima redazione della Scienza nuova. E tuttavia, pure là
dove la res extensa sia da Vico più o meno platonicamente contrappo-
sta alla res cogitans come un fattore di possibile corruzione della mens75,
LA ‘NATURA INTEGRALE’ DELL’UOMO 111
70 Risp. II, p. 152.
71 Cfr. tutto il cap. VII del De antiquissima, e in particolare Il § IV, intitolato, per
l’appunto, «De certa facultate sciendi».
72 Risp. I, p. 138.
73 De ant., p. 119.
74 Ivi, p. 143.
75 Ad esempio, trattando nel De ratione dell’eloquenza, Vico da una parte ne spie-
ga il valore proprio in forza del congiungimento di anima e corpo, dall’altra parla del-
l’appetitus come di una «animi labes, corporis contagione contracta»: «Il volgo è volto
e travolto dalla bramosia, che è tumultuosa e turbolenta, come un marchio dell’anima
contratto a contagio col corpo, del quale segue la natura, onde non si muove se non
mediante cose corporee. Pertanto si deve attrarre l’ascoltatore con immagini corporee»
(De rat., p. 137).