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Queste sono umane facoltà, ma ricche nella loro essenza di una divi-
na origine, così come Vico le aveva pensate sul finire del 1699: «vede-
re, udire, pensare, comprendere, ragionare, ricordare sono attività divi-
ne» 11, e tramite esse l’uomo ha la possibilità di riconoscere nella propria
anima l’immagine riflessa di Dio. Il programma metodologico del De
antiquissima descrive prima di tutto una storia di procedimenti cogniti-
vi attraverso il modello di ricostruzione di una storia di strumenti
cognitivi, quali appunto il metodo dei filologi. E questa particolare
dedizione verso lo strumento filologico produce una prima importante
conseguenza, sottolineata da una parte storicamente sensibile della cri-
tica 12, vale a dire la rivalutazione della forza immaginativa e di tutte
quelle facoltà, come la memoria in primo luogo, che divenivano ogget-
to di critica nella lettura di Descartes. Tutte le possibilità esercitate
dalla mente umana hanno uguale spazio nell’attività cognitiva proprio
per la loro capacità di produrre errore: un esercizio scorretto è solo una
potenzialità dell’attività divina di un’anima partecipe e non padrona di
ragione. Suggestiva l’intonazione che al problema conferisce un autore-
vole amico e corrispondente del Vico, Biagio Garofalo, che, studiando
la differenza del verso ebraico da quello greco nelle sue Considerazioni
intorno alla poesia degli Ebrei e dei Greci (1707), da Vico senza dubbio
lette e commentate, descrive così il processo:
e qui cade a proposito brevemente ragionare del vario stile, che gli Ebrei
usano, in ispiegare i loro sentimenti. Il che dipende dal considerar la maniera,
colla quale Iddio variamente loro rivelavasi. Iddio adunque, come è chiaro a
tutti quelli, che sono versati nella Bibbia, soleva agli Ebrei manifestarsi o con
parole, o con segni, overo con sogni. E ciò avviene con moti, ch’ egli fa su le
fibre de i corpi, i quali per la legge dell’unione, ch’egli stesso ha posto infra il
corpo, e la mente, svegliano pensieri, sicome questi destano moti. Il che colla
sperienza veggiamo esser vero, non che verissimo. […] Overo si comunica agli
uomini per gli segni esterni soggetti a’ sensi; o con muovere gli estremi interni
delle fibre del cervello, nelle quali si cagiona la visìone nel sogno. Di modo,
che Iddio è cagione di tutti i pensieri, perché egli è cagione di tutti i moti, i
quali allo spirito unito al corpo destano pensieri13.
DALLO SCIRE AL CONSCIRE 83
11 Ivi, p. 78.
12 Cfr. E. GRASSI , Vico e l’umanesimo [Vico and the Humanism, New York-Bern,
1990], tr. it. Milano, 1992.
13 B. GAROFALO, Considerazioni intorno alla poesia degli Ebrei e dei Greci, Roma,
1707, p. 47.