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‘rappresentazione’ di un oggetto da conoscere, che ripresenta la classi-
ca domanda moderna se una modalità finita possa o meno rappresen-
tare l’infinito.
4. La rievocazione dello schema aristotelico e della ripresa tomistica di
un pensare per immagini come estensione dell’operazione dell’intellet-
to permette a Vico di concepire una teoria dell’immaginazione che
sfoci nella elaborazione degli universali fantastici. Cioè di concepire un
modello metodologico di conoscenza nel quale il pensare per immagi-
ni costituisca una potenzialità specifica della conoscenza intellettuale,
legata a una fase storica dell’antropologia che sfuma e si modifica con
il sopraggiungere delle successive fasi ma non si perde.
Il concetto di «facoltà» non scivola qui, come per Descartes, verso
il suo senso moderno di funzione , ma si collega più da vicino alla pron-
tezza e alla speditezza del pensiero che traduce in atto una virtù:
il qual dissero duénamiv, la qual con più voci i Latini voltarono vis, et potestas,
onde gl’italiani chiamavano potenza dell’anima, che usano le Scuole; molto
meglio, diciamo i Latini avevano, per significarlo, una sola voce natia, facultas;
degli Antichi detta faculitas, e poi ingentilita, e chiamata facilitas senza la quale
facilità di fare non si dice esser’acquistata una Facultà: che doveva esser’il
Principio della sua Logica, ovvero Metafisica dell’Inghilese Barone Erberto; con
la quale vuol provare, che ad ogni nuova sensazione si desti nell’anima una
nuova facultà: ch’è appunto quello, che ne sembrava esser’una goffa semplicità
de’ primi huomini, ch’ad ogni nuova aria di volto credevano vedere una nuova
faccia, ad ogni nuova passione o pensier credevano aver’ altro cuore28.
La facoltà razionale dell’animo umano, «prontezza di operare»29, è
«velocità; e l’animo, simile ad una trottola, quando sembra immobile,
proprio allora si muove con la massima celerità»30. Il pensiero è fulmi-
neo e acuto e forte si propone il legame tra ragione e movimento.
Questo richiamo alla celeritas come qualità di un movimento che carat-
DALLO SCIRE AL CONSCIRE 89
28 CMA3, p. 476. Vico cita Herbert esplicitamente anche nella seconda delle
Risposte , definendo quella dell’inglese una «topica trasportata agli usi de’ fisici speri-
mentali» ( Risposta di Giambattista Vico all’art. X del tomo VIII del «Giornale de’
Letterati d’Italia», in OF, p. 163).
29 Risp. I, p. 138.
30 Or. I, p. 89.