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DI VICO E DI ALTRI STORICISTI 43
tedesca per eccellenza non è però limitata alla Germania: è un fenomeno
europeo» (p. 152), come tale studiato da Meinecke. Di questo studio
Sternhel dà una sintesi con esclusiva attenzione per Die Entstehung, ossia
senza alcuna preoccupazione per le due opere precedenti della trilogia
meineckiana. Né per Weltbürgertum und Nationalstaat – che pure avreb-
be fatto al suo gioco anche se trascurando (come è infatti trascurata: cfr.
p. 168), la troppo sottile distinzione tra Nationalstaat e Culturstaat – né
per Die Idee der Staatsraison, come si vede a proposito di quanto Sternhel
dice del Machiavelli di Meinecke, senza neppure il sospetto di quel che
lo storico tedesco aveva scritto sul pensatore italiano, che forse, rigore sto-
riografico a parte, avrebbe fornito qualche elemento, pur impropriamen-
te adoperato, al gusto sternheliano per i confronti operati attraverso
somiglianze formali indifferenti alle contestualizzazioni cronologiche,
tematiche e metodologiche. In ogni caso, del tutto ignaro del senso e valo-
re della storiografia epocale e non categoriale di Meinecke e, ancor meno,
della meineckiana rivalutazione (sì, rivalutazione , specie, ad esempio,
rispetto alle proposte idealistiche e post-idealistiche) della storiografia
illuministica, per Sternhel l’attenzione del maestro tedesco per l’indivi-
duazione voltairiana del ruolo delle forze sociali a sostegno dell’azione
storica della nuova borghesia interessata a soddisfare i bisogni di una rin-
novata vita terrena; ovvero le altre proposte intorno al ruolo che Voltaire
assegnò alle scoperte naturalistiche e matematiche e al moralismo, che
atteggiano antidogmaticamente la legge morale a sostegno della società
civile secondo i caratteri di una legge meccanica, diventano, volta a volta,
l’espressione delle accuse meineckiane a Voltaire di «non comprendere la
vita autonoma degli organismi storici sorti dallo spirito umano», ovvero
della infida convinzione meineckiana che l’idea voltairiana dello Stato
«forte e indipendente» non sia altro che «un principio basato su un egoi-
smo individuale e di classe» (p. 156). Il fatto è che per Meinecke il «cen-
tro del male» sta nell’ «abisso che separa il grande impero dell’irraziona-
le e il piccolo reame della ragione», abisso «aperto dalla psicologia mec-
canicistica dell’Illuminismo», detestato dal Meinecke. Non diversamente
la tesi meineckiana della ripresa da parte di Montesquieu della machia-
velliana idea della ragion di stato quale base per l’analisi empirico-com-
parata della politica, che, in tal modo, scopre l’infinita varietà delle cause
operanti nella diversità degli interessi sociali e nella molteplicità dei tipi
istituzionali, diventa per Sternhel la «difficile classificazione» di
Montesquieu da parte dell’ «ammiratore di Bismarck» che «disprezza
particolarmente l’idea secondo cui lo Stato avrebbe origine e legittimità