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RAFFAELE CARBONE 36
idee della Ragione sembra sottrarsi alle condizioni abituali di ogni di-
scorso, e in particolare alla successione secondo un prima e un poi che
caratterizza l’espressione orale o scritta di un concetto. La risposta
della Ragione che io consulto, inoltre, è una parola interna alla mia
mente che non è sempre perfettamente rappresentata dalla parola voca-
le o dalla sua traccia scritta. «Io trovo che la mia parola non è sempre
sul foglio come io l’ho nella mente», scrive Malebranche a Lamy60. Il
discorso scritto che non intende blandire i sensi o l’immaginazione, ma
che è capace di ristabilire la funzione propria del linguaggio, esprime
dunque la tensione, gli sforzi incessanti che mirano a tradurre la paro-
la interiore – i contenuti oggettivi e normativi della Ragione in materia
di metafisica e di morale – nel tempo del linguaggio umano e nello spa-
zio della scrittura. I colloqui malebranchiani sono essi stessi la testimo-
nianza vivente di un lavoro di rettificazione, di chiarificazione delle
parole affinché esse possano di volta in volta meglio rappresentare le
idee pure contenute e interrelate nello spazio onto-assiologico della Ra-
gione universale.
La distanza tra la parola pensata nella mente e quella pronunciata o
scritta era stata rilevata ancora da Agostino nel De Trinitate: il pensiero
che si è costituito a partire da ciò che noi sappiamo è la parola che noi
diciamo nel nostro cuore: questa parola non è né greca né latina né è
proprietà di un’altra lingua; nondimeno, quando occorre farla conosce-
re a coloro con cui conversiamo, ricorriamo ad un segno per esprimer-
la61. La parola che risuona all’esterno è allora il segno del verbo che
splende all’interno («quod intus lucet») e che effettivamente merita la
denominazione di parola («verbi competit nomen»)62. In Agostino la
60 «Je trouve que ma parole n’est pas toujours sur le papier telle que je l’ai dans l’es-
prit» (N. MALEBRANCHE, Lettre au R. P. Lamy, 18 janvier 1688, OC XVIII, 476). Nella
conclusione del De magistro, Adeodato dichiara al suo interlocutore, Agostino, che egli
ha imparato, grazie alle sue parole, che l’uomo con le parole è solo sollecitato ad
apprendere e che attraverso il linguaggio si esprime soltanto una piccola parte del pen-
siero di chi parla (AGOSTINO, De magistro/Il Maestro, cit., XIII, 46, pp. 1754-1755).
61 «Formata quippe cogitatio ab ea re quam scimus, verbum est quod in corde dici-
mus; quod nec graecum est, nec latinum, nec linguae alicuis alterius; sed cum id opus
est in eorum quibus loquimur perferre notitiam, aliquod signum quo significetur assu-
mitur» (AGOSTINO, De Trinitate, XV, 10, 19, a cura di G. Beschin, Roma, 1973, , p.
651). Lo stesso Malebranche pensa che «le Verbe éternel parle à toutes les nations le
même langage, aux Chinois & aux Tartares comme aux François & aux Espagnols
[…]» (EMR, III, § IV, OC XII, 65; Œuvres, II, p. 702; tr.. it. cit., p. 125).
62 A GOSTINO, De Trinitate, cit., XV, 11, 20, p. 653.